2000-luvulla on jo vaikea kuvitella etäviestintää - olipa kyseessä Internet tai SMS-viestit - ilman hymiöitä. Mutta harvat ihmiset tietävät, että ensimmäinen hymyilevä hymiö keksittiin jo viime vuosisadan 80-luvulla. Tänä vuonna 19. syyskuuta hymiö juhlii 33. syntymäpäiväänsä.
Joka vuosi 19. syyskuuta planeetta juhlii epätavallista lomaa - sähköisen hymiön syntymäpäivää (englanninkielisestä "hymiöstä" - hymyillen). Tänä päivänä vuonna 1982 Scott Fahlman, amerikkalainen professori Carnegie Mellonin yliopistossa, ehdotti hymyileviä kasvoja edustavan merkkisarjan käyttöönottoa. Kolmesta peräkkäisestä symbolista - kaksoispiste, yhdysmerkki ja sulkeutuva sulu - on tullut universaali symboli hymyille elektronisissa teksteissä millä tahansa kielellä.
Fahlman käytti hymiötä kirjeessä, jonka hän lähetti yliopiston ilmoitustaululle, joka on prototyyppi nykyaikaisista Internet-foorumeista. Tämä hetki meni historiaan. Samassa kirjeessä professori käytti myös "surullista" hymiötä - sulkeilla.
Yli 30 vuoden olemassaolonsa aikana emojit ovat kokeneet merkittäviä tyylimuutoksia, ja niiden sarjat laajenevat ja vaihtelevat jatkuvasti eri alustoilla. Emoji-hymiöt ovat jopa esiintyneet huippumuotisuunnittelijoiden kokoelmissa. Niiden perusta pysyy kuitenkin muuttumattomana. Kohtuullisesti ja täsmällisesti käytettynä hymiöt auttavat elvyttämään puhuttua kieltä sieluttomassa digitaalisessa tilassa merkitsemällä erilaisia intonaatioita, jäljittelemällä äänimodulaatioita ja ilmeitä.
On myös syytä huomata utelias tosiasia, että maailman hymiöpäivä edeltää lokakuun ensimmäisenä perjantaina vietettyä maailman hymiöpäivää.