Amerikkalainen yritys Eastman Kodak Company on yksi maailman vanhimmista ja tunnetuimmista valokuvausvälineiden ja valokuvien tuotteiden valmistajista. Nyt yrityksellä on vaikeita aikoja - se joutuu konkurssimenettelyyn.
Kodakin velka velkojille on 6, 6 miljardia dollaria. Yhtiön johto toivoo kattavansa ne joidenkin patenttien myyntituloilla. Noin 1100 patenttia on myynnissä - 1/10 patenttisalkusta. Yhtiö arvioi tämän henkisen omaisuuden olevan 2,6 miljardia dollaria.
Kaksi sijoitusryhmää vaativat Kodakin patentteja. Yksi heistä sisältää elektroniikkavalmistajan Apple ja toinen Internet-yrityksen Google. Aloitushintana konkurssiin joutuneelle tarjottiin 250 miljoonaa dollaria, mikä todennäköisesti ei sovellu Kodakille.
Tammikuussa 2012 Eastman Kodak nosti kanteen Applea vastaan ja syytti yritystä patenttien loukkaamisesta digitaalisten kuvien siirtämisestä tietokoneeseen liittämättä. Kodakin edustaja kertoi, että jotkut Applen taulutietokoneista ja älypuhelimista sekä iPhonesta ja iPhonesta loukkaavat 4 Kodakin patenttia. Konsernin asianajajat tukivat vaatimuksen oikeudessa vetoomuksella American International Trade Commissioniin.
Kodakin edustaja sanoi, että huolenaihe ei aio haitata minkään tuotteen tuotantoa ja jakelua, mutta odottaa oikeudenmukaista korvausta teknologiansa laittomasta käytöstä. Monet analyytikot pitivät vetoomusta ja valitusta PR-toimenpiteenä, jonka tarkoituksena oli kiinnittää huomiota Kodakin tekniikoihin ennen tulevaa konkurssia ja patenttien myyntiä.
Puolestaan Apple nosti kesällä 2012 huolta asiaa vastaan ja syytti sitä patenttien väärinkäytöstä. Tuomioistuin hylkäsi tämän vaatimuksen 24. heinäkuuta. Tuomarin mukaan oikeuksien siirtäminen Applen patentteihin loukkaa Kodakin osakkeenomistajien oikeuksia, joilla on oikeus periä vahingoista poistetuista osakkeista. Saman päätöksen teki Kansainvälisen kaupan komissio, jossa myös Apple valitti.
