Valtava dinosaurus astuu kohti sinua, avaa suunsa, taipuu päänsä yli, toinen sekunti … Leuat sulkeutuvat murtamalla! Mitä sitten? Eikä oikeastaan mitään tapahtunut, se on vain elokuva, mutta elokuva ei ole tavallinen. Katsoja saa vaikutelman, että hän ei vain istu salissa, vaan on etenevien tapahtumien keskellä. Tätä vaikutusta kutsutaan 3d: ksi.
3d on lyhenne termille kolmiulotteinen tai kolmiulotteinen, toisin sanoen kolmiulotteinen. Ympärillämme oleva tavallinen maailma on myös kolmiulotteinen. Silmät, jotka tarkkailevat ympärillään tapahtuvaa tapahtumaa, havaitsevat ympäröivät esineet eri etäisyydellä niistä. Koska henkilöllä on kaksi silmää, kukin heistä näkee kohteen omasta kulmastaan. Kaksi hieman erilaista kuvaa lähetetään aivoihin, missä ne analysoidaan välittömästi. Monimutkaisen, mutta erittäin nopean uudelleenlaskennan seurauksena aivot tuottavat kolmiulotteisen kuvan, jonka avulla voidaan esimerkiksi arvioida, onko lähestyvä auto kaukana vai lähellä, voitko jo ylittää tien vai kannattaa silti odottaa. 3D-tekniikka käyttää hyvin samanlaista periaatetta; elokuvaa katsellessaan silmät saavat jatkuvasti kaksi erilaista kuvaa näytöllä tapahtuvasta toiminnasta. On pidettävä mielessä, että kun katsot tavallista elokuvaa, 24 tilastokehystä sekunnissa vieritetään katsojan edessä. Aivot tarvitsevat jonkin aikaa jokaisen käsittelyyn, ja samalla kun se tekee tämän, edellinen kehys korvataan seuraavalla, mikä luo vaikutelman liikkumisesta. 3D-elokuvassa tapahtuu olennaisesti sama asia, vain kehysten määrä kaksinkertaistuu. Silmille tarjotaan 48 kuvaa sekunnissa, vuorotellen vasen-oikea, vasen-oikea. Vasemman silmän kuva lähetetään hieman eri valoaallolla kuin oikealla. Jos katsot vain näyttöä, et näe muuta kuin mutaisen, aaltoilevan kuvan. Erikoislasit on varustettu linsseillä, joissa on sisäänrakennetut polarisointisuodattimet, jotka pystyvät siirtämään tietyn pituisia valonsäteitä. Kukin silmä näkee vain "oman" kuvansa, välittää tietoa aivoille ja tavallisen pitkään toimivan algoritmin mukaan mallintaa kolmiulotteisen kuvan vastaanotetuista kehyksistä. 3D-lasista on jo tullut nykyajan katsojan yleinen ominaisuus, mutta se ei tarkoita lainkaan, että tästä lähtien elokuvia voi katsoa vain heidän kanssaan. Teknologia kehittyy jatkuvasti, ja lähitulevaisuudessa on ehkä toinen tapa polarisoida kuva. Kolmiulotteinen elokuva siirtyy uuteen kehitysvaiheeseen, siitä tulee entistäkin laajempi, mielenkiintoisempi ja jännittävämpi.
