Harvinainen ihminen ei nykyään tiedä mitä videopelit ovat. Joillekin niistä on tullut todellinen riippuvuus. Kehittäjät julkaisevat vuosittain projektit alkuperäisillä grafiikoilla, hahmoilla ja tarinoilla. Mutta mietitään, miten videopelit vaikuttavat ihmisen aivoihin? Kuinka hyödyllinen tai haitallinen tämä harrastus on?
Alusta lähtien videopeleistä on ollut vaihtelevia mielipiteitä. Jotkut asiantuntijat ylistivät heitä väsymättä, kun taas toiset päinvastoin hylkäsivät ja jopa demonisoivat heitä. Tältä osin tehtiin tutkimus videopelien vaikutuksen arvioimiseksi ihmisen aivoihin. Tämän seurauksena rakenteelliset ja toiminnalliset muutokset paljastettiin kaikissa aivojen osissa. Erityisesti hermokuiduissa, jotka yhdistyvät ajalliseen, visuaaliseen aivokuoreen, hippokampukseen ja talamukseen. Kaikki tämä osoittaa sekä videopelien positiiviset että negatiiviset vaikutukset ihmiskehoon.
- Positiivisena puolena on pitkäaikaisen keskittymisen ja valikoivan huomion harjoittelu. Mitä se tarkoittaa? Kokeneet pelaajat pystyvät keskittymään pitkään useiden tehtävien suorittamiseen samanaikaisesti tai suuren tietolohkon tutkimiseen. Tämä ei koske pelien lisäksi myös todellisuutta.
- Videopeliharrastus edistää myös visuaalisen ja spatiaalisen ajattelun kehittämistä. Toisin sanoen pelaajan käsitys ja suunta avaruudessa paranee (tai terävöittää).
- Myönteinen vaikutus oikeaan hippokampukseen, tunteiden ja muistojen vastuulla olevaan aivojen osaan, on myös havaittu.
Tutkimuksen aikana tehtiin myös negatiiviset johtopäätökset. Ja ne liittyvät minkä tahansa videopelin asennukseen tai päätavoitteeseen - hyväksynnän ja palkkion saamiseen. Tosiasia on, että se lisää dopamiinin tuotantoa, joka stimuloi adrenergisiä reseptoreita. Samanlainen vaikutus aivoihin ja hermostoon voidaan havaita ihmisillä, joilla on huume- ja alkoholiriippuvuus. Ja juuri tähän ominaisuuteen liittyy uhkapeliriippuvuus. Pelaajat kokevat myös siiderin vetäytymisen, ts. vetäytyminen videopelien pitkäaikaisesta pidättymisestä.
